멕시코 남부에 위치한 오악사카는 전통과 민속 문화가 깊이 뿌리내린 도시입니다. 이곳에서는 화려한 디아 데 무에르토스(죽은 자의 날) 축제부터, 수백 년의 역사를 지닌 수공예 기술, 그리고 독창적인 지역 전통 요리까지 진짜 멕시코의 삶을 생생하게 경험할 수 있습니다. 오악사카는 화려하거나 현대적이지는 않지만, 오히려 그 점이 여행자들에게 더욱 특별하고 깊이 있는 감동을 선사하는 도시입니다.
죽은 자와 함께하는 축제, 디아 데 무에르토스
오악사카에서 가장 유명한 전통 행사 중 하나는 매년 10월 말에서 11월 초에 열리는 디아 데 무에르토스(Día de Muertos)입니다. 이 축제는 멕시코 전역에서 기념되지만, 오악사카의 디아 데 무에르토스는 특히 전통과 민속 요소가 잘 보존되어 있어 가장 진정성 있는 형태로 알려져 있습니다.
축제 기간 동안, 가족들은 조상과 고인들을 기리기 위해 집안에 ‘오프렌다(Ofrenda)’라 불리는 제단을 마련합니다. 이 제단에는 고인의 사진, 촛불, 마리골드 꽃(센파수칠), 음식, 음료 등이 올려지며, 고인이 이승으로 잠시 돌아올 수 있도록 환영하는 의미를 담고 있습니다.
거리에는 해골 분장을 한 사람들이 가득하고, 마을 광장에서는 퍼레이드, 음악, 춤이 끊이지 않습니다. 특히 오악사카의 중심 광장인 소칼로(Zócalo)에서는 전통 의상을 입은 주민들과 예술가들이 참여하는 퍼포먼스가 매일 열려 관광객들의 눈과 귀를 사로잡습니다.
수공예, 손끝에서 이어지는 문화
오악사카는 멕시코 전통 수공예의 중심지로 알려져 있으며, 수많은 마을이 각각의 특화된 공예 문화를 지니고 있습니다. 예를 들어, 산 마르틴 틀카퍽(Teotitlán del Valle)은 천연 염색으로 만든 울 러그로 유명하고, 산 바르톨로 코요테펙(San Bartolo Coyotepec)은 검은 도자기(Barro Negro)로 유명합니다.
특히, 알레브리헤스(Alebrijes)라 불리는 형형색색의 상상 속 동물 조형물은 오악사카를 대표하는 예술품 중 하나입니다. 이는 종이 마쉐 기법 혹은 나무 조각으로 제작되며, 화려한 색감과 상상력 넘치는 형태가 특징입니다. 많은 워크숍에서 직접 알레브리헤스를 만들 수 있는 프로그램을 제공하고 있어, 어린이 동반 가족이나 예술에 관심 있는 여행자에게 인기가 높습니다.
또한, 오악사카 중심가의 산토 도밍고 성당 인근에는 수공예품 시장이 모여 있으며, 의류, 가방, 액세서리, 도자기 등 다양한 제품을 직접 손에 들어보고 구입할 수 있습니다. 이곳에서 판매되는 수공예품은 대부분 지역 장인의 손에서 탄생한 작품이며, 고유한 문양과 색감이 살아 있어 기념품으로도 훌륭합니다.
풍미 깊은 오악사카 전통요리
오악사카는 멕시코에서도 ‘미식의 도시’로 불릴 만큼 독특한 전통 요리를 자랑합니다. 이 지역에서 가장 유명한 음식은 단연 몰레(Mole)입니다. 몰레는 초콜릿, 견과류, 다양한 향신료를 섞어 만든 진한 소스로, 일반적으로 칠면조 고기나 닭고기와 함께 제공됩니다. 오악사카에는 무려 7가지 종류의 몰레가 전통적으로 존재하며, 각각의 맛과 향이 모두 다릅니다.
또한, 현지 시장에서는 오악사카 특산품인 ‘치즈(Quesillo)’, ‘차팔리네스(Chapulines)’라는 볶은 메뚜기 스낵, ‘타말(Tamal)’ 등을 맛볼 수 있으며, 이색적인 식문화 체험이 가능합니다. 20 데 노비엠브레 시장(Mercado 20 de Noviembre)은 다양한 오악사카 요리를 한자리에서 맛볼 수 있는 최고의 장소입니다.
오악사카는 축제, 예술, 음식 모든 것이 사람과 깊이 연결된 도시입니다. 짧은 일정이라도 이곳에서의 여행은 단순한 관광을 넘어, 문화에 대한 존중과 삶의 아름다움을 다시 느끼게 해줍니다. 살아있는 전통을 몸소 체험하고, 그 속에서 여행 이상의 가치를 발견하고 싶다면, 오악사카는 분명 최고의 선택이 될 것입니다.