멕시코 유카탄 반도에 위치한 바야돌리드는 대도시의 화려함은 없지만, 그 속에서 고요하고 풍성한 멕시코의 진짜 매력을 만날 수 있는 소도시입니다. 문화유산을 간직한 도시 중심부, 수정처럼 맑은 세노테(천연 싱크홀), 그리고 마야 문명의 결정체 치첸이사까지, 바야돌리드는 단기간 여행자부터 장기 체류 여행자 모두에게 만족을 줄 수 있는 매력적인 여행지입니다.
문화유산의 도시, 바야돌리드 중심부
바야돌리드는 1543년에 스페인 식민지 도시로 건설되었으며, 현재까지도 당시의 건축양식과 도시구조를 그대로 간직하고 있습니다. 도시 중심에는 '프란시스코 교회'와 '산 세르반도 대성당' 같은 스페인식 석조 건축물들이 즐비해 있으며, 거리마다 밝은 파스텔 톤의 건물들이 이국적인 분위기를 자아냅니다. 도시 곳곳에 설치된 벤치와 분수, 그리고 거리의 예술작품들이 바야돌리드만의 예술성과 여유로움을 더해줍니다.
바야돌리드는 대형 관광지처럼 붐비지 않아 여유롭게 도보 여행이 가능하며, 현지 시장에서는 신선한 열대과일과 전통 간식을 저렴하게 맛볼 수 있습니다. 특히 ‘시슬로 시장’은 지역 주민들과의 교류가 가능해 바야돌리드의 삶을 가까이서 경험할 수 있는 좋은 장소입니다. 지역 장인들이 만든 수공예품은 선물용으로도 인기 있으며, 가격도 합리적인 편입니다. 여행자들이 이 도시에서 가장 매력을 느끼는 이유 중 하나는 바로 이러한 ‘현지스러움’과 ‘전통의 보존’입니다.
자연, 바야돌리드의 세노테
바야돌리드 여행의 하이라이트 중 하나는 바로 근처에 위치한 세노테들입니다. ‘세노테’는 석회암이 붕괴되면서 생긴 자연 싱크홀로, 수정처럼 맑고 푸른 물속에서 수영을 즐길 수 있는 특별한 장소입니다. 가장 인기 있는 세노테 중 하나는 ‘세노테 수이투네(Cenote Suytun)’로, 동굴 천장에서 한 줄기 빛이 내려오는 장면은 사진작가들 사이에서도 유명한 인생샷 명소입니다.
이 외에도 '세노테 사말(Cenote Samula)', '세노테 Xkeken' 등 다양한 세노테가 인근에 위치해 있으며, 입장료는 대체로 100~200페소 정도로 저렴한 편입니다. 대부분의 세노테는 샤워시설과 탈의실, 구명조끼 대여 서비스 등을 제공하여 안전하게 이용할 수 있습니다.
세노테는 단순한 관광지를 넘어 마야인들에게는 신성한 장소로 여겨졌던 만큼, 이곳을 방문할 때에는 자연과 전통에 대한 존중의 마음도 함께 가져야 합니다. 가급적 화학 성분이 포함된 자외선 차단제 사용을 피하고, 사전에 샤워를 한 후 입장하는 것이 좋습니다.
치첸이사 탐방, 세계 7대 불가사의
바야돌리드에서 차로 약 40분 거리에 위치한 치첸이사는 유네스코 세계문화유산이자, 신(新)세계 7대 불가사의로 선정된 마야문명의 대표 유적지입니다. 특히 '쿠쿨칸 피라미드'는 해마다 춘분과 추분에 뱀의 형상이 그림자로 나타나는 경이로운 천문학적 설계로 유명합니다.
치첸이사 내부에는 피라미드 외에도 '전사의 신전', '천문대', '공놀이 경기장' 등 다양한 유적이 보존되어 있으며, 해설 가이드를 통해 들으면 마야문명에 대한 이해를 더 깊이 할 수 있습니다. 일찍 방문할수록 햇빛이 강하지 않고 관광객도 적어 쾌적하게 관람할 수 있습니다.
바야돌리드에서 당일치기로 충분히 다녀올 수 있으며, 시내의 투어 업체를 통해 왕복 셔틀버스와 입장료, 가이드가 포함된 패키지를 예약할 수도 있습니다. 비용은 대략 500~700페소 사이이며, 개인적으로 이동할 경우 ADO 버스나 콜렉티보(승합차)를 이용해도 됩니다.
치첸이사를 방문할 때는 모자와 선크림, 물을 반드시 준비하고, 편한 운동화를 착용하는 것이 좋습니다. 또한 문화재 보호 차원에서 일부 구조물은 직접 오를 수 없게 제한되어 있으니 안내표지판을 꼭 따라야 합니다.
바야돌리드는 그 어떤 관광지보다도 조용하고 느린 매력을 지닌 도시입니다. 화려한 쇼핑몰이나 클럽은 없지만, 문화유산과 자연, 전통이 살아 숨 쉬는 진짜 멕시코를 만나볼 수 있습니다. 혼자든, 가족이든, 연인이든 누구에게나 잘 어울리는 여행지로, 바쁜 일상에서 벗어나 진정한 힐링을 느끼고 싶은 이들에게 적극 추천합니다.